Nastrovje

Rusland, een land zo ver weg en tegelijk zo dichtbij! Behorend tot Europa maar ook uitgesloten van onze gemeenschappelijke Europese beeldvorming door jaren van communisme en IJzeren Gordijn. Maar ook door zorgvuldig opgebouwde beeldvorming vanuit het westen. Fake-News avant la lettre. Op school werd mij geleerd dat Rusland de vijand was, het kwaad. Al het nieuws en de bijbehorende propaganda zorgde ervoor dat de media, school en politiek er handig garen bij spinden. Want de Amerikanen hadden ons bevrijd van de Duitse bezetters. Tevens voorkomen dat het Russische gevaar pootje kon baden in de Noordzee. Geleidelijk aan en vooral na de val van de Muur bleek de waarheid toch wel iets meer in het midden te liggen.

Prada-Pravda

Amper drie uur vliegen naar Moskou vanuit Amsterdam. Sevilla is verder.  Aanvliegend op Sheremenshevo zie je onder je de restanten van het vroegere communisme. Buitenwijken vol met hoge flats, een verwaarloosd wegennet en grauwe straten. Maar eenmaal aan de grond is het kapitalisme als onkruid tussen het beton omhoog geschoten. Peperdure auto´s op Tsverskaya, mooie restaurants in Stary Arbat en kleurig geklede vrouwen die je uit de theaters van Ulitsa Bol´Shaya Dmitrovka komen aanwaaien. Uiteindelijk loop je het mooi verlichte Rode Plein op met het indrukwekkende en dure warenhuis GUM. Daar heeft Prada de Pravda verdrongen. Daar staan de tassen van Luis Vuiton net zo opgesteld als op de Champs Elysées. Dit is ook het politieke hart van Rusland. Hier ligt het Kremlin achter de hoge bakstenen muren, slaapt Lenin stil in zijn mausoleum, en torenen de gekleurde tulpenbollen van de kathedraal hoog boven het plein uit. Moskou! Eenmaal binnen wijkt het in niets af van het mondaine Londen of Parijs.

Rusland verdient Poeha

Muur of geen muur, cultureel heeft Rusland ons altijd kunnen bereiken. Met St Petersburg als hoofdstad. De grote klassieke schrijvers Tolstoj, Dostojevski en Tsjechov. Componisten als Tsjaikovski, Stravinski en Sjastakovitsj. Maar ook in de sport maakten de Russen indruk. Voetbalkeeper Lev Jasjin, Lobanovski´s Dynamo Kiev, schakers Anatoli Karpov, Garri Kasparov en Boris Spasski, de Olympische ijshockeyers met Vladislav Tretiak als beste doelman ooit.  In het fantastische Kosmonautenuseum zie je Belka samen met Strelka en natuurlijk Yuri Gagarin. Het ruimteprogramma van Rusland was zijn tijd vooruit.  In James Bondfilms, in spionageboeken, in muziek, toneel, sport en politiek hebben de Russen altijd iets mysterieus gehad dat ontzag inboezemt. Want dit is ook Rusland. Een land dat cultureel perfect aansluit bij West-Europa. Russen zijn trots en met recht! Poeha eert Rusland met deze shirtreeks.